NASAが太陽観測衛星SDO(Solar Dynamics Observatory)で観測した、まるで太陽が笑っているかのようにみえる写真を公開しました。
紫外線でとらえた太陽の画像にはコロナホールと呼ばれる黒い斑点が3つあり、それが顔のように見えています。穏やかな笑顔のようではあるものの、コロナホールはそこから太陽風を強く吹き出してしている場所でもあり、ときにそれは地球に到達してオーロラを発生させたり、磁気嵐を起こして停電の原因になったりもします。
太陽はプラズマと呼ばれる超高温の電離ガスで構成されており、このプラズマの竜巻が発生させる磁力などによって、太陽の大気や表面は絶えず違う様子をわれわれに見せています。今回このような顔に見えるようになったのは、まったくの偶然と言って良いでしょう。
しかし、ハロウィーン直前の時期にこの写真が公開されたこともあり、ある人はリプライにカボチャお化けことジャック・オー・ランタンの画像を添付し、これにそっくりだと述べました。
同じように、いろいろな人が思い思いの感想を投稿したことでリプライ欄は大喜利状態に突入、ある人は英国の幼児向け番組テレタビーズに出てくる太陽の画像を投稿し、ある人はNASAの画像にカボチャの表面のしわとヘタの部分をレタッチで付け加えた、いわゆるクソコラを返信しました。
なかには映画『ゴーストバスターズ』のマシュマロマンだという、そう言われるとそのようにしか見えなくなるコメントも。
ちなみに本物のマシュマロマンがこの顔なら、顔の熱で身体が溶けてしまいそうですが、ゴーストバスターズにプロトン銃から放出した陽子ビームを交差され、顔を焼かれているところだと思えば、けっこうしっくり来ます。
